De nombreux programmes de santé maternelle se sont traditionnellement concentrés sur l'élargissement de l'accès aux services ; pourtant, l'accès à lui seul ne garantit pas des résultats positifs. Les disparités dans les pratiques cliniques, la faiblesse des systèmes d'assurance qualité, le suivi limité des performances et les lacunes dans l'expérience des patientes peuvent nuire à la qualité des soins prodigués aux femmes pendant la grossesse, l'accouchement et la période postnatale.

Pour relever ces défis, il fallait adopter une approche structurée permettant aux professionnels de santé d'évaluer et d'améliorer en permanence la qualité des services dispensés au sein de leurs établissements.